Rhododendron en azalea in uw tuin
Er zijn binnen de Rhododendron- en Azaleagroep veel varianten. De planten zijn er van dertig centimeter tot vier meter hoogte. Ze zijn er bovendien bladhoudend en bladverliezend. De grote Rhododendrons hebben doorgaans bij een natuurlijke groei dezelfde breedte als hoogte. Kleinere soorten groeien daarentegen meer in de breedte. Ook zijn er verschillen in geur, bloeikleur, bladkleur en bloeitijd.
Qua standplaats zijn vrijwel alle Rhododendrons en Azaleas het met elkaar eens. Een plaats met zon of halfschaduw is ideaal. Doorgaans is echter de regel: hoe meer zon, hoe beter de bloei.
De wortels of grond mogen evenwel niet uitdrogen. Er moet daarom een zonnig plekje, met een iets vochtige, humusrijke en met bladeren bedekte grond gekozen worden. De bladeren geven tevens een zure grond. Dit is voor de Rhododendron als zuurminnende plant uitstekend. Bovendien hebt u geen last van de bladeren.
Omdat het gaat om zuurminnende planten, moet u bij het planten van de Rhododendron en Azalea voldoende turf door de grond mengen. Schep een gat dat ongeveer dertig procent groter is dan de kluit van de plant. Meng vervolgens de bestaande grond met turf en strooi en meng de turf ook rondom de plant. Zo kan de plant ‘lekker baden' in turf.
De planten zullen hierdoor een mooie donkergroene bladkleur vertonen en weinig onderhoud vergen. Op het gebied van verzorging hoeft alleen in het najaar onder de planten geharkt te worden.
Eenmaal aangeslagen en in groei zijn de Rhododendron en Azalea gemakkelijke heesters. Doorgaans groeien ze vrij langzaam. Het is echter prima mogelijk om de plant te snoeien zodat de plant te beperken wordt in grootte of in vorm gehouden wordt. De Rhododendrons verdagen het snoeien goed. Wel is het belangrijk om pas na het bloeien te snoeien.
Ook is het van belang niet onder de planten te schoffelen. Rhododendrons en Azalea's zijn namelijk oppervlakkige wortelaars en raken daarom bij schoffelen ernstig beschadigd.
Tot slot is het belangrijk ervoor te zorgen dat u een Rhododendron uitzoekt die na een aantal jaren ook in uw tuin past. Hiermee voorkomt u drastische snoei of eventueel rooien. Een goed doordacht plan voor de tuin vertaalt zich in een steeds mooier wordende tuin.